Identifican Proteína que amplifica la muerte de las células: Potencialmente Una nueva forma para eliminar las células cancerosas

Los científicos de la Facultad de Medicina Albert Einstein de Yeshiva University han identificado una pequeña proteína intracelular que ayuda a las células suicidarse. El hallazgo podría llevar a los fármacos a la lucha contra el cáncer y otras enfermedades caracterizadas por la sobreproducción de las células.

La investigación fue dirigida por el fallecido Dennis Shields, Ph.D., profesor en la facultad de medicina Albert Einstein en el Departamento de desarrollo  y de Biología Molecular, por 30 años, quien murió inesperadamente en diciembre.

En respuesta a estrés o como una parte natural del envejecimiento, muchas células se someten a un  suicidio programado, también conocido como apoptosis. Las células cancerosas a menudo se convierten en inmortales y peligrosas mediante su  desarrollo de la capacidad de suprimir esta apoptosis.

Hace una década se pensó que la apoptosis se dirigía exclusivamente al núcleo y las mitocondrias de las células. Pero el laboratorio del Dr. Shields fue el primero en demostrar que un organelo celular conocido como el aparato de Golgi también desempeña un papel en la apoptosis.

Una proteína llamada p115 es de vital importancia para el mantenimiento de la estructura del Golgi. En investigaciones anteriores, el Grupo del Dr. Shields ha demostrado que la proteína p115 de Golgi se divide en dos pedazos a principios de la apoptosis y que los más pequeños fragmentos de estas proteínas-205 aminoácidos de longitud-ayuda a mantener el proceso de suicidio celular.

En el presente estudio, los investigadores de Einstein identificaron la región más pequeña de este fragmento de la proteína p115 que se requiere para la apoptosis: un péptido de 26 aminoácidos sólo de longitud que ejerce su acción apoptótica por viajar al núcleo.