Hoy que iniciamos una nueva década, tal vez no sea mala idea que se recuerde los mejores hallazgos que nos dejó la anterior dentro del campo científico. Eduardo Punset realizo una curiosa recopilación de los 10 mejores descubrimientos científicos de los últimos diez años. Desde la biología a la astronomía, sin olvidarse de las matemáticas, los “que ganaron” son los siguientes:

•    Terapia génica: Varias enfermedades son provocadas por malformaciones genéticas, entonces ¿por qué no reemplazar los genes defectuosos por otros funcionales y eliminar de este modo el problema? En la década se hicieron avances decisivos en el campo, y en un futuro cercano se podría ver la desaparición de enfermedades genéticas tales como la hemofilia.

•    Edad del Universo: en el 2001 se obtuvo la estimación de mayor precisión de la edad del cosmos: 13,700 millones de años. Se logró con una sonda diseñada especialmente para la medición y análisis la radiación cósmica de fondo, o sea, los restos del Big Bang.

•    Hallazgo de agua en Marte: ya no es una suposición. En junio del 2008, la sonda Phoenix ubicó hielo debajo de una capa de polvo.

•    Genoma Humano: luego de años de investigación, en el 2003 se ha completado de modo definitivo la secuenciación del genoma humano, o sea, los “planos” completos del ser humano. Es un avance clave en el desarrollo de la mencionada terapia génica.

•    LHC: Gran Colisionador de Hadrones se puso en marcha durante el recién terminado 2009, se aguarda que pronto comience a dar resultados, como el descubrimiento del bosón de Higgs, que resultaría un empuje definitivo a las teorías modernas sobre la formación de materia y energía.

•    Creación de vida artificial: el grupo del genetista Craig Venter consiguió ensamblar ADN hasta crear una bacteria artificial, Mycoplasma laboratorium. La creación de microorganismos podría revolucionar la biología en los siguientes años.

•    Descubrimiento de factores de herencia no-genéticos: anteriormente se pensaba que el ADN era el único encargado de la transmisión de vida y todas sus características, pero hoy se sabe que hay elementos externos que actúan en la expresión de los genes. Hay otros sucesos a niveles biomoleculares que no tienen que ver con la molécula del ADN en sí, no obstante, que también codifican las características que se heredan.

•    Homínido más antiguo: El fósil de Ardi tiene más de 4 millones de años y se trata de la evidencia de mayor antigüedad de la existencia de homínidos.

•    Demostración de la conjetura de Poincaré: Fue finalmente resuelto por Grigory Perelman, con lo que la conjetura se ha convertido en teorema. Ganó por ello (y la rechazó) la Medalla Fields.

•    Redes sociales: la tremenda revolución comunicativa de la década. Los usuarios pasaron de simples espectadores a partícipes del desarrollo de la Web 2.0 gracias a sitios como YouTube o Facebook, y claro, a los blogs como Legox.

Vía: XLSemanal