Hoy despegó por primera vez desde el aeropuerto de Payerne (Suiza) el avión construido por Solar Impulse. El proyecto busca dar la vuelta al mundo en un avión de poco peso y cuya única fuente de energía es el astro rey, gracias a unas placas solares que cubren totalmente las alas del aparato. Por el momento, esta primera prueba de vuelo está pretendiendo verificar los cálculos de vuelo que fueron llevados a cabo por los ingenieros.

El individuo encargado de pilotar el prototipo del avión fue Markus Scherdel y la duración de vuelo, explicaron desde Solar Impulse, fue de 87 minutos. El avión llegó a una altitud de 1,200 metros, lo que permitió comprobar si los cálculos matemáticos y las simulaciones efectuadas hasta el momento son correctas. De acuerdo con lo explicó el piloto al bajar del avión, “este primer vuelo fue un momento muy intenso, luego de siete años de investigación, de pruebas y perseverancia”.

El aeroplano diseñado por Solar Impulse es bastante ligero, apenas tiene un peso de 1,600 kilogramos -un Boeing 747 al despegar pesa más de 400,000 kilos- y una envergadura de unos 60 metros. Las alas están entermente recubiertas de células fotovoltaicas (12.000) que le permiten obtener la energía solar para volar. Se fabricó en fibra de carbono y posee una batería de polímeros de litio de 400 kilogramos que le permiten acumular suficiente energía en el día para poder volar en la noche.

El equipo de Solar Impulse lo conforma 70 personas y 80 patrocinadores que trabajan juntos desde más de seis años atrás para lograr dar la vuelta al mundo en avión, movidos solamente con energías renovables.

Vía: MuyInteresante